Splatoon 2 là game bắn súng góc nhìn thứ ba, trong đó người chơi điều khiển các nhân vật, được gọi là Inklings và Octolings, và sử dụng mực màu làm đạn dược. Mực cũng được sử dụng để phủ lên mặt đất, hoặc bất kỳ bề mặt có thể sơn nào, để bơi hoặc đổ đầy bình mực của chúng. Inklings và Octolings có thể biến đổi giữa dạng hình người hoặc dạng trẻ em, nơi chúng chuyển từ đi bộ và bắn súng sang dạng mực ống, nơi chúng có thể nhanh chóng bơi qua mực có màu của chính mình và bổ sung nguồn cung cấp mực cũng như trở lại trạng thái khỏe mạnh.